En la muerte de José Artime

Va este pequeño homenaje a este héroe de la libertad. Lo saco del obituario del mundo, un buen lugar para conocer historias bonitas o amargas que se acaban de acabar.


Cuando subió a aquel tren, José Artime nunca pensó que la travesía al campo de concentración de Dachau en Alemania sería tan larga. Aquel tren pasaría a la historia como el tren fantasma. José Artime, uno de los pasajeros de aquel viaje, murió el 27 de mayo a los 94 años.
Durante 58 días, esta locomotora con vagones para transportar caballos, daría vueltas por toda Francia con cientos de hombres hacinados, muertos de hambre y de sed.
De nada sirvieron los intentos de la Resistencia por evitar que el tren llegase a su trágico destino. Los bombardeos aliados no consiguieron cortar las líneas férreas, y el 26 de septiembre de 1944, el tren fantasma llegaba al campo de concentración de Dachau, en Alemania, dejando a muchos de sus pasajeros por el camino.
José Artime fue uno de los supervivientes de aquel siniestro viaje. Había nacido en el pueblo asturiano de Luanco en el otoño de 1911. Con tan sólo 22 años, este minero de profesión y militante de la UGT participó en la Revolución de Asturias de 1934.
Tras el estallido de la Guerra Civil, Artime se enroló con su hermano en el Ejército republicano. En el transcurso de una refriega con el bando nacional, la suerte lo abandonó y perdió su brazo izquierdo.
La caída de Barcelona llevó a Artime al exilio. El 27 de febrero de 1939 cruzó la frontera pirenaica por Puigcerdà. Ya en suelo francés, el asturiano fue conducido al campo de Septfonds, donde ni siquiera había barracas para albergar a los refugiados. Un año más tarde, en mayo de 1940, y debido a su condición de mutilado, fue trasladado a una residencia en Montauban.
Muy pronto, Artime entró en contacto con un antiguo compañero de las Juventudes Socialistas conocido como Pichón, que dirigía uno de los primeros grupos de resistentes que se creó en Montauban.
Su labor en la Resistencia no pasó inadvertida para la Milicia francesa que lo detuvo la madrugada del 17 de julio de 1941. Tras varios días de duros interrogatorios, Artime fue condenado como "jefe sindicalista y terrorista" y conducido al campo de castigo de Vernet, en el Ariège, el 27 de septiembre de ese mismo año.
Junto con otros españoles, planeó su huida, pero el mapa que habían elaborado para que el maquis supiera cómo liberarlos llegó a manos de la Gestapo por una traición.
Este intento de fuga irritó aún más a los nazis, cada vez más acorralados ante el avance de los aliados, y decidieron trasladar a los últimos residentes de Vernet al campo de concentración de Dachau. La sombra de la muerte sobrevolaba el tren que partió de Vernet en junio de 1944 hacia su fatal destino.
Pero el final del nazismo estaba cada vez más cerca y tan sólo un año después, soldados americanos liberaron el campo de Dachau ante la mirada emocionada de los supervivientes.
Con una desbordante energía, a sus 94 años, José Artime seguía presidiendo la Amical de antiguos internados del campo de Vernet d' Ariège. Fiel a sus ideales, nunca abandonó su militancia y siguió luchando para que el olvido no borrara las huellas de la memoria.